Recentemente, l'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA) e l'Agenzia per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC-ATSDR) dei Centers for Disease Control and Prevention's Agency for Toxic Substances and Disease Registry (CDC-ATSDR) hanno pubblicato la seconda parte del Rapporto finale sulla caratterizzazione della gomma riciclata sui siti di erba artificiale, che si concentra sulla caratterizzazione dell'esposizione alla gomma delle briciole di pneumatici.
Lanciata nel 2016 nell'ambito del Piano d'azione federale per la ricerca (FRAP) sulla briciola riciclata utilizzata nei campi sportivi e nei parchi giochi, questa collaborazione tra EPA e CDC è stata progettata per esaminare le sostanze chimiche associate alla gomma briciola di pneumatici.

Lo studio non ha mostrato differenze significative nell'esposizione a determinate sostanze chimiche tra gli atleti su erba artificiale di gomma piena di briciole e erba naturale.

In seguito alla pubblicazione della relazione, varie parti interessate, tra cui l'industria degli pneumatici, le società di riciclaggio degli pneumatici, l'industria dell'erba sintetica e le organizzazioni di riciclaggio, hanno elogiato l'importanza dello studio e la completezza con cui l'EPA lo ha completato.

Thomas Womble, CEO di Liberty Tire Recycling, ha ringraziato le organizzazioni coinvolte e ha sottolineato che la sicurezza è una priorità assoluta. Ha sottolineato che la relazione costituisce una preziosa aggiunta alla letteratura esistente a sostegno dei benefici ambientali e per la sicurezza della gomma riciclata.

I risultati dello studio hanno mostrato che gli atleti che giocano su erba sintetica riempita di gomma friabile erano esposti a sostanze chimiche specifiche come pirene, benzo(a)pirene, zinco e piombo a livelli simili o addirittura inferiori al pubblico in generale. Le emissioni atmosferiche e le concentrazioni di metalli erano paragonabili ai livelli pubblici e non vi erano differenze significative negli idrocarburi policiclici aromatici (IPA).

Questi risultati sono coerenti con studi precedenti che dimostrano che i rischi per la salute associati all'uso di riempimento di gomma riciclata per gli sport su erba artificiale sono trascurabili. Pur non essendo una valutazione del rischio di per sé, i risultati dello studio hanno lo scopo di aumentare l'educazione e la comprensione delle dinamiche di esposizione e possono fornire informazioni sulle future valutazioni del rischio, secondo le agenzie.

Melanie Taylor, presidente e CEO del Artificial Turf Council, ha ribadito il sostegno al rapporto: "Ringraziamo EPA per la dedizione e il tempo che ha dedicato alla stesura di questo rapporto e siamo lieti di vedere che ribadisce ciò che altri studi hanno dimostrato: l'erba artificiale e i suoi componenti di sistema sono sicuri".

La Coalizione della Gomma Riciclata di Washington, D.C., ha anche accolto con favore i risultati: "Questo rapporto aggiunge al crescente corpus di prove che confermano ciò che sappiamo da molto tempo: l'riempimento di gomma crumb è sicuro e i campi di erba crumb sono sicuri quanto l'erba naturale.